Enshi Yu Lu

Enshi Yu Lu (恩施玉露, Ēnshī yùlù) este singurul ceai verde 蒸青 (zhēngqīng) păstrat în China până în zilele noastre – un ceai verde fixat prin metoda cu abur. Acest ceai este întruchiparea vie a unei tehnologii străvechi, descrisă încă de Lu Yu (陆羽, Lù Yǔ) în „Clasicul ceaiului” (《茶经》, „Chá Jīng”): „蒸之、焙之” – „a aburi, a usca pe foc”. Producția Enshi Yu Lu leagă neîntrerupt cultura modernă a ceaiului de tradițiile dinastiei Tang și reprezintă un patrimoniu cultural național imaterial al Chinei.

1. Clasificare și Origine:

• Tip: Ceai verde (nefermentat). Metoda de fixare – cu abur (蒸青, zhēngqīng), spre deosebire de marea majoritate a ceaiurilor verzi chinezești, unde se folosește prăjirea în wok (炒青, chǎoqīng).
• Categorie: Ceaiuri celebre ale Chinei. În 1965 a fost inclus pe lista „Cele zece mari ceaiuri ale Chinei” (中国十大名茶). În 2014, tehnologia de fabricație a fost înscrisă în Registrul național al patrimoniului cultural imaterial al RPC. Din 2007 este protejat prin indicație geografică (地理标志产品保护).
• Origine: China, provincia Hubei (湖北, Húběi), orașul Enshi (恩施市, Ēnshī Shì), Prefectura Autonomă Enshi a etniilor Tujia și Miao (恩施土家族苗族自治州, Ēnshī Tǔjiāzú Miáozú Zìzhìzhōu). Principalele zone de producție sunt comuna Bajiao (芭蕉侗族乡, Bājiāo Dòngzú Xiāng) cu centrul la Huanglianxi (黄连溪, Huángliánxī) și suburbia estică a orașului Enshi – Muntele Wufeng (五峰山, Wǔfēng Shān).
• Coordonate geografice: Aproximativ 30°16′ lat. N, 109°28′ long. E.

2. Istorie și Semnificație Culturală:

• Istorie:

Regiunea Enshi este unul dintre cele mai vechi centre de cultivare a ceaiului din China. Conform cronicilor istorice, cultura ceaiului există aici de peste trei milenii – încă din epoca Zhou de Vest se menționează „oferirea ceaiului cu ocazia campaniei regelui Wu împotrivă dinastiei Shang” (武王伐纣, 巴人献茶). În tratatul „Guangya” (《广雅》, „Guǎng Yǎ”) din epoca celor Trei Regate se spune că pe pământurile dintre munții Ba și Jing se fabricau deja turte de ceai. În epoca Tang (618–907), localnicii produceau „Shizhou fangcha” (施州方茶) – ceai presat pătrat din Shizhou, comercializat pe scară largă în Jiangling și Xiangyang.

Predecesorul direct al Enshi Yu Lu a apărut în epoca Qing, sub domnia împăratului Kangxi (1662–1722). Potrivit „Clasicului ceaiului din China” (《中国茶经》, „Zhōngguó Chá Jīng”), în comuna Bajiao, în localitatea Huanglianxi, un negustor de ceai cu numele de familie Lan (蓝/兰) a construit un cuptor special pentru procesarea ceaiului cu abur. Produsul său – un ceai strâns răsucit, drept, de un verde intens, cu puf argintiu-alb – a primit numele de Yu Lü (玉绿, Yùlǜ) – „Verdele de jad”. În aceeași epocă, el a figurat pe lista celor peste patruzeci de ceaiuri celebre ale dinastiei Qing, alături de Xi Hu Long Jing, Wuyi Yan Cha și Huangshan Mao Feng.

În 1936, administratorul pentru problemele ceaiului al Companiei provinciale Hubei „Minsheng” (湖北省民生公司, Húběi Shěng Mínshēng Gōngsī), Yang Runzhi (杨润之, Yáng Rùnzhī), a sosit la Enshi și a perfecționat tehnologia: a înlocuit prăjirea anterioară în wok cu fixarea cu abur, a dezvoltat o metodă de modelare sub formă de ace fine. Ceaiul obținut se distingea printr-o culoare strălucitoare de smarald, puf argintiu-alb și o aromă remarcabilă. Întrucât puful era deosebit de vizibil (格外显露, géwài xiǎnlù), ceaiul a fost redenumit din „Yu Lü” (玉绿) în „Yu Lu” (玉露) – „Roua de jad”. Conform unei alte versiuni, Yang Runzhi, fiind originar din Hunan, din cauza diferenței de dialect pronunța „lü” (绿) drept „lu” (露), iar această pronunție s-a încetățenit.

Din 1945, Enshi Yu Lu a început să fie exportat în Japonia. În 1973, ceaiul a fost prezentat la Târgul de la Guangzhou și vândut peste hotare. În 1995, renumitul maestru japonez al ceaiului, profesorul Shimizu Yasuo (清水康夫) de la Universitatea Kagawa, a vizitat Enshi și a lăsat o inscripție: „恩施玉露、温古知新” – „Enshi Yu Lu – cunoașterea noului prin studierea vechiului”, exprimându-și astfel respectul față de locul pe care îl considera leagănul gyokuro-ului japonez (玉露, gyokuro).

Către anii 1980, producția a intrat în declin, iar tehnologia aproape s-a pierdut. Revitalizarea a început în 2005, când compania „Runbang” (润邦, Rùnbāng) a restabilit producția manuală și a dezvoltat o linie automatizată. În 2007, ceaiul a primit statutul de produs cu indicație geografică protejată. În 2014, tehnologia de fabricație a fost inclusă în Registrul național al patrimoniului cultural imaterial al RPC, iar în 2016, sistemul cultural al ceaiului Enshi Yu Lu a intrat pe lista preliminară a Patrimoniului agricol de importanță globală (GIAHS).

În aprilie 2018, Enshi Yu Lu a fost ales ca ceai pentru ceremonia de stat „Ceaiul de pe lacul Donghu” (东湖茶叙, Dōnghú Cháxù) de la Wuhan, ceea ce i-a adus faimă națională și mondială.

• Numele:

  • „Enshi” (恩施) – numele orașului și al prefecturii unde se produce ceaiul.
  • „Yu” (玉) – jad, simbol al purității, nobleții și valorii în cultura chineză. Reflectă culoarea de smarald a frunzei uscate.
  • „Lu” (露) – rouă. Indică prospețimea, transparența infuziei, precum și puful argintiu care acoperă frunzele de ceai ca niște picături de rouă matinală.

• Semnificația culturală: Enshi Yu Lu ocupă un loc unic în istoria culturii ceaiului chinezesc, fiind singurul reprezentant păstrat al tradiției străvechi 蒸青 (zhēngqīng) – prelucrarea ceaiului verde cu abur. Tocmai această tehnologie a fost preluată de Japonia în epoca Tang și a stat la baza producției de sencha și gyokuro. Enshi Yu Lu este un fel de „fosilă vie” (活化石, huó huàshí) a ceaiului 蒸青 (zhēngqīng) chinezesc, o punte între arta străveche a ceaiului și modernitate. I-a fost acordat titlul de „Primul ceai istoric al provinciei Hubei” (湖北第一历史名茶, 2008). Maestrul-păstrător al tradiției, Yang Shengwei (杨胜伟, Yáng Shèngwěi), este recunoscut ca moștenitor național al patrimoniului cultural imaterial.

3. Descriere Botanică și Materia Primă:

• Soi / Cultivar: Principalul soi tradițional este cultivarul grupat local Tai Zi Cha (苔子茶, Tái zǐ chá), aparținând speciei Camellia sinensis var. sinensis. Este o varietate arborescentă cu frunze mici și mijlocii, bine adaptată la condițiile regiunii muntoase Enshi, caracterizată printr-un conținut ridicat de aminoacizi și rezistență la frig. De la sfârșitul anilor 1990, se introduc activ și soiuri asexuate (multiplicate vegetativ), precum Elongjing (鄂龙井), E Cha 1 hao (鄂茶1号), Fuding Da Bai (福鼎大白) și altele, însă standardul prevede utilizarea soiurilor adecvate pentru producerea Enshi Yu Lu și care cresc în limitele prefecturii autonome.
• Recoltarea: Recoltarea de primăvară – de la mijlocul lunii martie până la perioada Guyu (谷雨, Gǔyǔ, „Ploile grâului”, în jurul datei de 20 aprilie). Perioada activă de recoltare este de aproximativ 30 de zile. Recoltarea se face pe vreme senină.
• Standardul de recoltare: Pentru sortimentele superioare – un mugur și o frunză (一芽一叶, yī yá yī yè), pentru cele standard – un mugur și două frunze abia desfăcute (一芽二叶初展, yī yá èr yè chū zhǎn). Se cere uniformitate în dimensiune și grad de maturitate: internodurile scurte, frunzele dispuse compact, mugurul mai lung decât frunza, culoarea frunzelor intens verde.
• Cerințe pentru materia primă: Frunzele trebuie să fie întregi, fragede, proaspete. Se exclud lăstarii deteriorați, ofiliți sau neuniformi ca dimensiune.

4. Terroir și Particularități de Cultivare:

• Regiunea: Enshi este situat în adâncul masivului muntos Wuling (武陵山, Wǔlíng Shān), pe prelungirea estică a Podișului Yunnan-Guizhou. De-a lungul paralelei 30° latitudine nordică – o regiune cunoscută pentru biodiversitatea sa unică. Enshi poartă titlul neoficial de „Capitala mondială a seleniului” (世界硒都, Shìjiè Xī Dū) datorită conținutului excepțional de ridicat de seleniu din solurile locale.
• Altitudinea de cultivare: Principalele plantații sunt situate la altitudinea de 600–1200 m deasupra nivelului mării; altitudinea medie este de circa 600 m.
• Solurile: Predomină luto-nisipurile și solurile galben-brune (黄棕壤, huáng zōng rǎng). Strat fertil profund, bogat în materie organică, pH 4,5–6,5. O particularitate unică o constituie conținutul ridicat de seleniu, ceea ce determină acumularea acestui microelement în frunza de ceai.
• Clima: Climă subtropicală musonică umedă de munte. Iarna blândă (temperatura medie a lunii ianuarie nu coboară sub +5°C), vara nu foarte călduroasă (temperatura medie a lunii iulie puțin peste +27°C). Temperatura medie anuală peste +16°C. Precipitațiile anuale – aproximativ 1400 mm. Umiditatea relativă a aerului este ridicată. Ore de însorire – peste 1200 pe an. Perioada fără îngheț – circa 276 de zile. Suma temperaturilor active (≥10°C) nu mai puțin de 5000°C. Sunt caracteristice cețurile frecvente, mai ales dimineața și seara, care creează o umbrire naturală.
• Particularități: Clima caldă și umedă, cu ceață abundentă și lumină difuză, favorizează acumularea de aminoacizi, clorofilă și alți compuși azotați în frunză, ceea ce determină culoarea verde intens, aroma proaspătă și gustul dulceag al Enshi Yu Lu.

5. Tehnologia de Producție:

Enshi Yu Lu este un 蒸青针形绿茶 (zhēngqīng zhēnxíng lǜchá), adică un ceai verde în formă de ace, cu fixare cu abur. Tehnologia sa îmbină metoda străveche a opăririi cu abur, moștenită din epoca Tang, cu procedeele unice de modelare manuală, perfecționate în secolele XVIII–XX. Maeștrii tradiționali stăpânesc nouă mișcări de bază: „蒸、扇、抖、铲、整、搂、端、搓、扎” (zhēng, shān, dǒu, chǎn, zhěng, lōu, duān, cuō, zhā) – „a aburi, a vântura, a scutura, a grebla, a nivela, a grebla, a susține, a răsuci, a îndesa”.

• Recoltare (采摘, cǎi zhāi): Recoltare manuală în orele dimineții, pe vreme senină. Pentru sortimentele superioare – un mugur cu o frunză, uniforme ca dimensiune.

• Întindere (摊放, tān fàng): Materia primă proaspăt culeasă se întinde în strat subțire într-o încăpere răcoroasă, pentru o ofilire de scurtă durată și înlăturarea surplusului de umiditate de pe suprafața frunzei.

• Opărire / Fixare cu abur (蒸青, zhēngqīng): Etapa-cheie și unică. Frunzele sunt tratate cu abur fierbinte la o temperatură de aproximativ 100–105°C, timp de 40–50 de secunde. Aburul inactivează enzimele oxidative (polifenoloxidaza), oprind oxidarea. Spre deosebire de prăjirea în wok (杀青, shāqīng), opărirea păstrează la maximum clorofila, aminoacizii și vitaminele, asigurând caracteristicele „trei verdețuri” (三绿, sān lǜ): frunză uscată verde, infuzie verde, frunză după infuzare verde.

• Vânturare și răcire (扇凉, shān liáng): Imediat după opărire, frunzele sunt răcite rapid cu un curent de aer (evantai sau ventilator), pentru a îndepărta umezeala de la suprafață și a preveni supraîncălzirea.

• Prima prăjire – „Chan tou mao huo” (铲头毛火, chǎn tóu máo huǒ): Frunzele se așază pe o vatră special încălzită (焙炉, bèi lú) și, prin mișcări de greblare cu palmele, se usucă la temperatură moderată, reducând umiditatea până la circa 55–60%.

• Rulare (揉捻, róuniǎn): Frunzele parțial uscate se rulează, dându-li-se o formă inițială și distrugând structura celulară pentru eliberarea sucului. Rularea trebuie să fie delicată, pentru a nu deteriora frunzele fragede.

• A doua prăjire – „Chan er mao huo” (铲二毛火, chǎn èr máo huǒ): O nouă uscare pe vatră la o temperatură de circa 80°C, reducând în continuare umiditatea până la aproximativ 30–35%.

• Modelare și lustruire – „Zhengxing shangguang” (整形上光, zhěngxíng shàngguāng): Etapa cea mai responsabilă și mai laborioasă, care durează circa 80 de minute. Se împarte în două subetape:

  • Răsucire liberă (悬手搓条, xuánshǒu cuō tiáo): Maestrul ia o porție de ceai (0,8–1,0 kg), o ține suspendată între palme și o rulează continuu într-o singură direcție – mâna dreaptă înainte, mâna stângă înapoi – la o temperatură a vetrei de 70–80°C. Frunzulițele se alungesc treptat în fire subțiri și drepte. Mișcările maeștrilor, care lucrează în pereche lângă vatră, amintesc de procedeele tai chi – „mâinile ca norii” (云手, yúnshǒu).
  • Lustruire pe vatră (炉盘搓茶): Când frunzulițele capătă o formă alungită și păstrează circa 30% umiditate, se trece la cele patru mișcări finale: 搂 (lōu) – a aduna, 搓 (cuō) – a răsuci, 端 (duān) – a susține, 扎 (zhā) – a îndesa. Aceste mișcări amintesc de procedeele tai chi „Derularea inversă a firului” (倒卷肱, dào juǎn gōng) și „Calul sălbatic își scutură coama” (野马分鬃, yěmǎ fēn zōng). Drept urmare, frunzulițele capătă aspectul unor ace subțiri, drepte, lucioase, asemănătoare acelor de pin.

• Uscare / Prăjire finală (烘焙, hōngbèi): Uscarea finală la temperatură scăzută pentru îndepărtarea umidității reziduale până la standardul de 4–6%.

• Sortare (拣选, jiǎnxuǎn): Sortare manuală – înlăturarea frunzulițelor rupte, neuniforme, asigurând omogenitatea produsului finit.

6. Caracteristici Organoleptice:

• Aspectul frunzei uscate: Ace subțiri, drepte, strâns răsucite, lungi de circa 1,5–2 cm, asemănătoare acelor de pin. Suprafața netedă, cu luciu. Culoarea – intens smarald-verde, cu un puf alb-argintiu bine vizibil (白毫, báiháo), care acoperă frunzulițele ca un brumă.
• Aroma frunzei uscate: Proaspătă, curată, cu tonuri pronunțate de verdeață de primăvară, nuanțe florale ușoare și o notă specifică ceaiurilor 蒸青 (zhēngqīng) de alge marine (海苔香, hǎitái xiāng).
• Aroma infuziei: Curată, proaspătă, înaltă și persistentă (清香持久, qīngxiāng chíjiǔ). Predomină notele de iarbă de primăvară, fâneață proaspăt cosită, cu o dulceață ușoară și o nuanță abia perceptibilă de nori.
• Gustul: Intens, revigorant, cu o dulceață pronunțată (甘醇, gānchún) și o notă de umami (鲜, xiān). Corpul – mediu, moale, catifelat. Postgustul – curat, persistent, cu nuanțe minerale și dulci (回甘, huígān). Amărăciunea și astringența sunt practic absente.
• Culoarea infuziei: Transparentă, strălucitoare, verde-pal sau verde-smarald deschis (嫩绿明亮, nènlǜ míngliàng), amintind de jadul lichid.
• Frunza după infuzare: Frunze și muguri fragezi, întregi, elastici, de un verde intens (嫩匀明亮, nèn yún míngliàng), cu caracteristica „a treia verdeață” – frunza verde după infuzare. La infuzarea într-un pahar de sticlă, frunzulițele mai întâi „dansează” elegant în grosul apei, apoi coboară lin pe fund, deschizându-se ca niște lăstari vii.

Caracteristica organoleptică esențială a Enshi Yu Lu se exprimă prin formula „三绿一鲜” (sān lǜ yī xiān) – „trei verdețuri, o prospețime”: frunza uscată verde, infuzia verde, frunza după infuzare verde și gustul proaspăt, viu.

7. Compoziția Chimică:

• Polifenoli (catechine): Conținut ridicat, în principal epigallocatechingalat (EGCG) – un antioxidant puternic. Fixarea cu abur păstrează catechinele într-o măsură mult mai mare decât prăjirea.
• Aminoacizi: Conținut semnificativ de L-teanină (L-茶氨酸), care asigură gustul dulceag, nota de umami și un efect relaxant blând. Clima montană cu ceață și umbrirea naturală parțială contribuie la acumularea sporită de aminoacizi.
• Alcaloizi: Cafeina (咖啡因, kāfēiyīn) – conținut moderat, oferind un efect tonifiant blând, atenuat de prezența L-teaninei. Sunt prezenți, de asemenea, teobromina și teofilina.
• Seleniu (硒, xī): O trăsătură unică a Enshi Yu Lu. Conținutul de seleniu în ceaiul uscat – circa 3,47 mg/kg (conform datelor Institutului Chinezesc de Cercetare a Ceaiului de pe lângă Academia de Științe Agricole). În infuzie – 0,01–0,52 mg/kg, ceea ce corespunde standardului „fuxicha” (富硒茶, „ceai îmbogățit cu seleniu”): 0,3–5,0 ppm. Conținutul de seleniu din frunza proaspătă – 0,03–4,1 mg/kg.
• Clorofilă: Conținut ridicat datorită fixării cu abur, care o păstrează într-o măsură mult mai mare decât prăjirea, asigurând culoarea verde intensă a ceaiului și a infuziei.
• Vitamine: Bogat în vitaminele C, E, B₁, B₂, caroten. Vitamina C se păstrează deosebit de bine la tratamentul cu abur.
• Minerale: Pe lângă seleniu, conține zinc, mangan, potasiu, fluor, magneziu.
• Uleiuri esențiale: Responsabile de aroma proaspătă, curată. Fixarea cu abur păstrează un profil aromatic mai „verde”, ierbos-algă, în comparație cu ceaiurile verzi prăjite.

8. Proprietăți Benefice:

• Protecție antioxidantă: Conținutul ridicat de catechine (în special EGCG) și seleniu asigură o protecție puternică a celulelor împotriva stresului oxidativ și a radicalilor liberi.
• Stimularea imunității: Seleniul – un microelement-cheie pentru funcționarea normală a sistemului imunitar. Consumul regulat de Enshi Yu Lu contribuie la refacerea rezervelor sale în organism.
• Îmbunătățirea funcțiilor cognitive: Acțiunea sinergică a L-teaninei și a cafeinei sporește concentrarea atenției, îmbunătățește claritatea gândirii, fără a provoca o excitare excesivă – teanina atenuează efectul stimulant al cafeinei.
• Susținerea sistemului cardiovascular: Polifenolii din ceaiul verde contribuie la îmbunătățirea elasticității vaselor sanguine și la normalizarea metabolismului lipidic.
• Detoxifiere și metabolism: Contribuie la eliminarea toxinelor, susține un metabolism normal.
• Efect benefic asupra digestiei: Consumul moderat după masă favorizează digestia.
• Protecție împotriva radiațiilor ultraviolete: Catechinele și vitamina C contribuie la protejarea pielii împotriva efectelor nocive ale radiațiilor UV.
• Relaxare: L-teanina stimulează producerea undelor alfa în creier, favorizând o stare de calm și concentrare.

9. Metoda de Infuzare:

• Temperatura apei: 80–85°C. Apa prea fierbinte poate „arde” frunzele fragede și poate da infuziei amărăciune.
• Cantitatea de ceai: 3–5 g la 150–200 ml apă.
• Vesela: Pahar sau carafă de sticlă (cea mai bună alegere – permit observarea „dansului frunzulițelor”), gaiwan (盖碗, gàiwǎn) din porțelan, ceainic de porțelan. Nu se recomandă vesela din lut (ceainicele de Yixing), deoarece absoarbe aroma subtilă a ceaiului 蒸青 (zhēngqīng).
• Procedura:
  1. Încălziți vesela cu apă clocotită, aruncați apa.
  2. Puneți ceaiul uscat.
  3. Clătirea nu este necesară – Enshi Yu Lu este suficient de delicat și curat, iar prima infuzie conține deja substanțe valoroase.
  4. Turnați apa la 80–85°C cu un jet circular blând. La infuzarea în pahar, se poate folosi metoda „turnării medii” (中投法, zhōng tóu fǎ): mai întâi turnați apă până la o treime, adăugați ceaiul, așteptați 30 de secunde, apoi completați.
  5. Prima infuzie – infuzare 45–60 de secunde.
  6. Infuziile ulterioare – măriți timpul cu 15–20 de secunde.
  7. Ceaiul suportă 3–5 infuzii de calitate.

10. Păstrarea:

Enshi Yu Lu, ca ceai verde 蒸青 (zhēngqīng), este deosebit de sensibil la acțiunea factorilor externi – lumină, umiditate, căldură și mirosuri străine. Dușmanii ceaiului: temperatura ridicată (accelerează oxidarea), umezeala (provoacă mucegai), lumina (distruge clorofila și catechinele), oxigenul și mirosurile străine (ceaiul absoarbe activ aromele). Se recomandă păstrarea într-un ambalaj ermetic, opac (pungi de vid din folie de aluminiu, cutii metalice) în frigider, la temperatura de 0–5°C. În condiții de ermetizare sigură, termenul de păstrare este de până la 12–18 luni. La temperatura camerei – a se consuma în decurs de 2–3 luni.

11. Preț și Contrafaceri:

Costul Enshi Yu Lu depinde de o multitudine de factori: momentul recoltării (înainte de Qingming – cel mai valoros, apoi – până la Guyu), gradul, reputația producătorului, tipul de prelucrare (manuală sau la mașină). Un Enshi Yu Lu manual de primăvară timpurie, de înaltă calitate, poate costa de la 1000 până la 5000 de yuani pentru 500 g (prețurile de pe piața internă chineză). Producția mecanizată reduce substanțial costul. Pe piața internațională, prețul de vânzare cu amănuntul al unui Enshi Yu Lu de calitate – de la 30 până la 80 USD pentru 100 g. Brandul „Enshi Yu Lu” este evaluat la 18,07 miliarde de yuani (2018).

• Cum să evitați contrafacerile:

  • Cumpărați de la vânzători verificați, specializați, care dețin dreptul de utilizare a indicației geografice „恩施玉露”.
  • Evaluați aspectul: autenticul Enshi Yu Lu sunt ace subțiri, uniforme, lucioase, de culoare verde-pin, cu un puf alb vizibil. Frunzulițele neregulate, terne, neuniforme indică o contrafacere.
  • Verificați aroma: o aromă caracteristică, proaspătă, curată, cu o notă de alge marine. Absența prospețimii „verzi” sau prezența notelor de rânced, mucegai denotă o calitate scăzută.
  • Verificați infuzia: trebuie să fie transparentă, de un verde-pal intens, cu o dulceață și prospețime pronunțate. O infuzie tulbure, galbenă sau un gust amar sunt semne ale unei contrafaceri sau ale unui ceai vechi.
  • Un preț prea scăzut este un motiv de suspiciune: autenticul Enshi Yu Lu nu poate fi ieftin.

12. Curiozități:

• Enshi Yu Lu este singurul ceai verde din China care păstrează încă vechea tehnologie de fixare cu abur (蒸青), dominantă în epocile Tang și Song, dar înlocuită de prăjirea în wok după reformele lui Zhu Yuanzhang din epoca Ming. Sencha și gyokuro japoneze sunt moștenitoarele directe ale aceleiași tehnologii.
• Regiunea Enshi deține cele mai bogate rezerve de seleniu din lume, fapt pentru care a primit statutul de „Capitală mondială a seleniului” (世界硒都). Acest lucru face din Enshi Yu Lu singurul mare ceai celebru chinezesc care este în mod natural „fuse” (富硒) – îmbogățit cu seleniu.
• Mișcările maeștrilor în timpul modelării ceaiului sunt atât de line și ritmate, încât sunt comparate cu procedeele taijiquan: „mâinile ca norii” (云手), „derularea inversă a firului” (倒卷肱), „calul sălbatic își scutură coama” (野马分鬃).
• În 2018, Enshi Yu Lu, împreună cu ceaiul Lichuan Hong (利川红, Lìchuān Hóng), au fost alese ca „一红一绿” – „unul roșu, unul verde” – pentru ceremonia ceaiului de stat de pe lacul Donghu din Wuhan, după care ambele ceaiuri au devenit simboluri ale provinciei Hubei.
• Profesorul japonez Shimizu Yasuo, vizitând Enshi în 1995, a numit regiunea leagănul tradiției ceaiului 蒸青 (zhēngqīng) din Japonia și a lăsat inscripția „恩施玉露、温古知新” – „Enshi Yu Lu – cunoașterea noului prin studierea vechiului”.

13. Comparație cu Alte Ceaiuri Verzi:

• Sencha (煎茶, Sencha), Japonia: Cea mai apropiată „rudă” din punct de vedere tehnologic – de asemenea, ceai verde 蒸青 (zhēngqīng). Cu toate acestea, sencha japoneză, de regulă, suferă o opărire mai profundă (fukamushi), are o formă plată sau ușor răsucită și un gust umami mai pronunțat. Enshi Yu Lu se distinge prin forma caracteristică de ace, o aromă mai delicată și un postgust mineral datorat seleniului.
• Gyokuro (玉露, Gyokuro), Japonia: În ciuda coincidenței caracterelor „玉露” din denumire, tehnologiile diferă substanțial. Gyokuro este supus unei umbriri îndelungate (peste 20 de zile), ceea ce îi schimbă radical compoziția chimică (crește brusc teanina, scad catechinele). Enshi Yu Lu nu este umbrit intenționat – finețea sa este dată de ceața naturală a munților.
• Xi Hu Long Jing (西湖龙井, Xīhú Lóngjǐng): Long Jing este un ceai 炒青 (fixare prin prăjire), are o formă plată, aromă de alune și o dulceață pronunțată de castane. Enshi Yu Lu se deosebește prin forma de ace, aroma ierboasă-algă și un profil de gust mai proaspăt, „verde”.
• Huangshan Mao Feng (黄山毛峰, Huángshān Máo Fēng): De asemenea, un ceai verde de primăvară delicat dintr-o regiune montană, dar este 烘青 (fixare prin căldură), cu o aromă mai florală, de orhidee. Enshi Yu Lu are un caracter mai „marin”, proaspăt.
• Enshi Yu Lu (恩施玉露) vs. ceaiurile vietnameze 蒸青: Vietnamul produce, de asemenea, ceaiuri verzi 蒸青, însă acestea, de regulă, au o modelare mai puțin pronunțată, un puf mai puțin intens și nu posedă profilul unic de seleniu.

În încheiere:

Enshi Yu Lu nu este doar un ceai verde, ci o punte vie între cea mai veche tradiție a ceaiului și modernitate. Acele sale elegante de smarald, născute din mâinile maeștrilor ale căror mișcări nu se deosebesc de procedeele taijiquan, păstrează o tehnologie veche de peste o mie de ani. Gustul proaspăt, curat, cu o notă de umami și un postgust mineral, infuzia strălucitoare de jad și bogăția unică de seleniu fac din Enshi Yu Lu un ceai cu adevărat excepțional – în același timp monument istoric și băutură vie, revigorantă. Acest ceai va încânta pe cei care prețuiesc puritatea gustului, frumusețea frunzei de ceai și atingerea unei istorii autentice – și pe cei care caută în ceașca de ceai beneficii pentru sănătate.