Taiwanezul Ulong de Jad · new.thetea.app

Taiwanezul Ulong de Jad este unul dintre cei mai caracteristici reprezentanți ai selecției moderne taiwaneze, un ceai cu o aromă florală expresivă, creat din cultivarul Cui Yu (翠玉, Cuìyù), înregistrat oficial ca Taicha nr. 13 (臺茶13號, Táichá Shísān Hào). Acest soi, obținut în cadrul unui amplu program de selecție al Stațiunii de Cercetare și Extindere a Ceaiului din Taiwan (TRES), a devenit un simbol al îmbinării reușite dintre abordarea științifică și tradițiile ceaiului de pe insulă.

1. Clasificare și Origine:

Tip: Ulong (ceai semi-fermentat, qing cha / 青茶, Qīngchá). Grad de oxidare – cca 15–20%, ceea ce îl încadrează în categoria ulongurilor deschise (slab fermentate).
Categorie: Ulong taiwanez deschis de selecție nouă. Taicha nr. 13 (臺茶13號).
Origine: Taiwan (臺灣, Táiwān). Cultivarul a fost creat de Stațiunea de Cercetare și Dezvoltare a Ceaiului și Băuturilor din Taiwan (茶及飲料作物改良場, anterior — 臺灣省茶業改良場, Táiwān Shěng Cháyè Gǎiliáng Chǎng, TRES) din orașul Taoyuan (桃園, Táoyuán). Principalele regiuni de producție industrială: districtul Nantou (南投縣, Nántóu Xiàn) – în special comuna Mingjian (名間鄉, Míngjiān Xiāng) și zona Songbailing (松柏嶺, Sōngbǎilǐng); de asemenea, districtul Chiayi (嘉義縣, Jiāyì Xiàn) – zona Alishan (阿里山, Ālǐshān); Noul Taipei (新北市, Xīnběi Shì) – zona Pinglin (坪林, Pínglín); districtul Yilan (宜蘭縣, Yílán Xiàn); districtul Taitung (臺東縣, Táidōng Xiàn).
Coordonate geografice: Mingjian, Nantou – aproximativ 23°52′ lat. N, 120°40′ long. E. Altitudinea principalelor plantații variază între 300 și 600 m deasupra nivelului mării; unele plantații din zona Alishan ating 1.400 m.

2. Istorie și Semnificație Culturală:

Istorie: Apariția Ulongului de Jad este indisolubil legată de numele lui Wu Zhenduo (吳振鐸, Wú Zhènduo, 1918–2000) – remarcabil ceaiolog taiwanez, căruia i s-a conferit neoficial titlul de „părintele ceaiului taiwanez postbelic” (戰後臺茶之父). Originar din districtul Fu’an (福安) al provinciei Fujian, absolvent al Școlii Superioare de Ceai din Fujian și discipol al lui Zhang Tianfu (張天福), a sosit în Taiwan în 1947, iar din 1968 a condus Stațiunea de Ameliorare a Ceaiului din Taiwan (TRES), reorganizată, devenind primul său director.

Încă din 1938, la stațiune a fost demarat un program de hibridizare artificială a arbuștilor de ceai. Din cei peste 5.000 de puieți rămași din perioada colonială japoneză, Wu Zhenduo și echipa sa au selectat linii promițătoare pentru testări în câmp, de-a lungul mai multor ani. Trei puieți remarcabili au primit codurile de lucru 2027, 2028 și 2029, motiv pentru care fermierii i-au poreclit „Er-qi-zi” (二七仔), „Er-ba-zi” (二八仔) și „Er-jiu-zi” (二九仔) – după ultimele două cifre ale codului.

După patru decenii de selecție și testări zonate, în 1981 (民國70年) Direcția pentru Agricultură și Silvicultură a recunoscut doi dintre cei trei puieți ca soiuri noi. Puietul 2027 a fost înregistrat ca Taicha nr. 12 (臺茶12號) și a primit numele Jin Xuan (金萱, Jīnxuān — „Crini Aurii”) în onoarea bunicii selecționatorului. Puietul 2029 a devenit Taicha nr. 13 (臺茶13號) și a fost numit Cui Yu (翠玉, Cuìyù — „Jad Smarald”) în onoarea mamei lui Wu Zhenduo – un gest de pietate filială care a devenit legendă în cultura taiwaneză a ceaiului. Cel de-al treilea puiet (2028) a fost exclus din cauza asemănării excesive cu 2029.

În 1987, grupul de cercetare al TRES care a creat ambii cultivari a fost distins cu primul Premiu al Yuanului Executiv pentru Realizări Științifice și Tehnologice Remarcabile (行政院傑出科技人才獎) – o recunoaștere a importanței noilor soiuri pentru economia regiunilor ceaiului.
Denumirea:
- Cui Yu (翠玉, Cuìyù) – literal „jad smarald” sau „verde de jad”. Caracterul 翠 (cuì) desemnează o culoare strălucitoare, verde smarald, iar 玉 (yù) – jadul sau nefritul. Numele face trimitere atât la culoarea frunzei de ceai, cât și la prenumele mamei creatorului soiului.
- Jade Oolong – denumirea comercială anglofonă, apărută la intrarea ceaiului pe piața internațională. Este legată de semnificația culturală a jadului (jade) în tradiția chineză, ca simbol al purității, nobleței și armoniei.
- Taicha nr. 13 (臺茶13號) – denumirea oficială de înregistrare în sistemul TRES.
- „Er-jiu-zi” (二九仔) – porecla fermierilor, de la ultimele cifre ale codului de lucru 2029.
Semnificația culturală: Ulongul de Jad, împreună cu „fratele” său Jin Xuan (金萱), simbolizează începutul unei noi ere în ceaiul taiwanez – era selecției științifice. Până în 1981, marea majoritate a ulongurilor taiwaneze erau produse din cultivarul tradițional Qingxin Oolong (青心烏龍, Qīngxīn Wūlóng), adus din Fujian. Apariția soiurilor Cui Yu și Jin Xuan, cu productivitate ridicată și rezistență la boli, a făcut ca ulongul de calitate să fie accesibil unui public larg, nu doar cunoscătorilor de ceaiuri de altitudine. Succesul comercial al acestor cultivari a contribuit la popularizarea ceaiurilor taiwaneze pe piața mondială și a devenit un model pentru programele ulterioare de selecție (Taicha nr. 17 „Yingxiang”, Taicha nr. 19 „Biyu”, Taicha nr. 20 „Yinghong” și altele).

3. Descriere Botanică și Materia Primă:

Cultivar: Cui Yu (翠玉, Cuìyù), Taicha nr. 13, cod de lucru – Tainong 2029 (臺農2029號). Hibrid de Camellia sinensis var. sinensis, obținut prin polenizare artificială: linia paternă (花粉, polen) – Tainong nr. 80 (臺農80號, linia Hankou / 漢口系), linia maternă (花蕊, pistil) – Yingzhi Hongxin (硬枝紅心, Yìngzhī Hóngxīn — „Ramură tare, inimă roșie”), un vechi cultivar taiwanez, folosit tradițional la producerea Tieguanyin și a ulongurilor cu fermentare medie.
Morfologie: Tip arbustiv (灌木型), port erect (直立型). Varietate cu frunze mici (小葉種). Frunzele sunt larg eliptice, de 6–8 cm lungime, 3–4 cm lățime, cu o nervură centrală pronunțată. Lăstarii tineri sunt de un verde deschis, cu o ușoară tentă purpurie; frunzele mature sunt de un verde închis, cu luciu pronunțat. Piloziatea (茸毛) este medie. Coroana este relativ rară, ceea ce deosebește Cui Yu de Jin Xuan, care are o foliaj mai dens. Conform TRES, productivitatea lui Cui Yu este cu cca 20% mai mare decât cea a cultivarelor tradiționale Qingxin Oolong și Qingxin Damao (青心大冇), deși ceva mai mică decât a lui Jin Xuan.
Recoltare: Soi cu coacere medie (中生種): începutul recoltării de primăvară – prima decadă a lunii aprilie (cu o săptămână mai târziu față de soiurile timpurii, cum este Sijichun / 四季春, și simultan cu Jin Xuan). Principalele sezoane de recoltare sunt primăvara (aprilie–mai) și toamna (octombrie–noiembrie). Standardul de recoltare este mugurul terminal cu două–trei frunze superioare (一芽二三葉). Datorită portului erect, se pretează atât la recoltarea manuală, cât și la cea mecanică; pe plantațiile de câmpie din Mingjian predomină recoltarea mecanizată.
Cerințe pentru materia primă: Frunze sănătoase, nedeteriorate, conforme standardului de recoltare. Recolta de primăvară este mai apreciată decât cea de toamnă, datorită conținutului mai ridicat de aminoacizi și aromei mai fine.

4. Terroir și Particularități de Cultivare:

Regiunea principală: Mingjian (名間鄉) și Songbailing (松柏嶺), districtul Nantou (南投縣) – cea mai mare regiune ceaiului din centrul Taiwanului, care asigură o pondere semnificativă a producției comerciale de Cui Yu. Aici se află numeroase fabrici specializate în procesarea ulongului (茶葉精緻代工廠).
Alte regiuni: Pinglin (坪林) în Noul Taipei – zonă tradițională pentru Wenshan Baozhong (文山包種); Yilan (宜蘭), Taitung (臺東), zona Alishan (阿里山) din districtul Chiayi – plantații de altitudine până la 1.400 m.
Altitudinea de cultivare: Plantațiile principale – 300–600 m deasupra nivelului mării. Unele plantații de altitudine – până la 1.400 m (zona Zhangshuhu / 樟樹湖 din Alishan).
Solurile: Soluri roșii ferralitice (紅壤), bogate în oxizi de fier și aluminiu, cu reacție acidă (pH 4,5–5,5), care asigură un drenaj bun și o nutriție minerală moderată.
Clima: Musonică subtropicală. Temperatura medie anuală – cca +21°C. Precipitațiile anuale – cca 2.000 mm. Umiditate atmosferică ridicată. Sunt caracteristice cețurile matinale frecvente, care dispersează lumina solară directă și favorizează acumularea de aminoacizi în frunze, îndulcind gustul ceaiului.
Particularități agrotehnice: Se aplică metode moderne: irigare prin picurare, cultivarea intercalară a leguminoaselor pentru îmbogățirea naturală a solului cu azot (siderație), umbrirea arbuștilor înainte de recoltare pentru creșterea conținutului de L-teanină. Ponderea producției ecologice crește, datorită programelor guvernamentale de sprijinire a agriculturii ecologice și a verificării obligatorii a reziduurilor de pesticide (testul SGS cu 470 de componente).

5. Tehnologia de Producție:

Producția Ulongului de Jad respectă tehnologia clasică a ulongurilor taiwaneze semisferice (半球型包種茶). Multe etape, în fabricile de câmpie, sunt mecanizate.

Veștejirea la soare (日光萎凋, Rìguāng Wěidiāo): Frunzele proaspăt culese se așază în strat subțire pe tăvi de bambus, sub lumina directă sau difuză a soarelui, timp de 20–40 de minute, pentru a începe evaporarea apei și pentru a porni procesele enzimatice. Frunzele își pierd turgescența inițială și devin moi.
Veștejirea în interior și scuturarea (室內萎凋與浪青, Shìnèi Wěidiāo yǔ Làngqīng): Frunzele sunt transferate într-un spațiu aerisit, unde sunt scuturate periodic, manual sau în butoaie de bambus. Scuturarea (搖青, Yáoqīng) deteriorează pereții celulari de pe marginea frunzei, asigurând contactul polifenoloxidazei cu polifenolii și declanșând oxidarea. Procesul se repetă de 3 până la 5 ori, cu intervale de repaus tot mai mari; durata totală este de 6–10 ore. În această etapă se formează pronunțata aromă florală specifică lui Cui Yu (品種香).
Fixarea / „Oprirea verdețurilor” (殺青, Shāqīng): Când gradul de oxidare atinge 15–20% (marginile frunzei capătă o nuanță roșiatică, iar centrul rămâne verde), procesul este oprit printr-o încălzire rapidă într-un cuptor rotativ la o temperatură de cca 250–300°C, timp de 5–7 minute. Inactivarea enzimelor fixează nivelul de fermentare atins și păstrează culoarea verde a frunzei.
Răsucirea și formarea (揉捻與團揉, Róuniǎn yǔ Tuánróu): Frunzele se răsucesc repetat în săculeți de pânză (布球揉捻, Bùqiú Róuniǎn — „formare în bilă de pânză”), alternând răsucirea cu uscarea scurtă. Procesul se repetă de până la 15–20 de ori și conferă ceaiului forma caracteristică de granule semisferice compacte. Răsucirea distruge, de asemenea, membranele celulare, îmbunătățind extractibilitatea la infuzare.
Uscarea (乾燥, Gānzào): Uscarea finală se realizează în mai multe etape, la temperaturi care scad treptat (de la 100–110°C la 70–80°C), pentru îndepărtarea umidității reziduale până la un nivel de 3–5% și pentru fixarea formei și a aromei.
Sortarea (揀梗與分級, Jiǎngěng yǔ Fēnjí): Îndepărtarea pedunculilor și a frunzelor rupte, sortarea ceaiului finit după mărime și calitate, cu ajutorul mașinilor optice de sortare și al trierii manuale.
Prăjirea suplimentară (焙火, Bèihuǒ, opțională): Ulongul de Jad standard este produs în stil „proaspăt” (清香型, Qīngxiāng xíng), fără prăjire suplimentară. O parte din producție, însă, este supusă unei prăjiri ușoare sau medii (中培火), pentru a-i conferi note de nucă și caramel.

6. Caracteristici Organoleptice:

Aspectul frunzei uscate: Granule semisferice compacte (球型) de formă neregulată, de 0,5–1,0 cm. Culoarea variază de la verde-saladă la verde-măsliniu (翠綠 sau 黃綠), cu un luciu natural pe suprafață. Este posibilă prezența unor pedunculi scurți. Frunza pare mai verde-strălucitor și mai subțire decât granulele de Jin Xuan.
Aroma frunzei uscate: Proaspătă, curată, floral-erbacee. Aroma tipică de soi (品種香, Pǐnzhǒng xiāng) a lui Cui Yu este descrisă prin formula „aromă curată, izbitoare” (清香撲鼻, Qīngxiāng Pūbí) – adică note pronunțate de flori albe: flori de palmier betel (檳榔花, Bīnláng huā), magnolie (玉蘭花, Yùlán huā), iasomie (茉莉, Mòlì). Ușoare nuanțe lactat-nucifere (migdale).
Aroma infuziei: Strălucitoare, înaltă, florală. Domină notele de iasomie, magnolie și orhidee, completate de accente lactat-vanilate și dulci de porumb tânăr. Aroma este persistentă, se dezvăluie în straturi, de la o infuzie la alta.
Gustul: Moale, neted, uleios (滑, huá). Profil floral dulce, cu o aciditate ușoară, răcoritoare, de măr verde. Astringența este minimă. Postgustul (回甘, Huígān) – prelung, dulceag, cu o dâră florală. Corpul ceaiului este ușor, dar bogat în nuanțe aromatice.
Culoarea infuziei: Transparentă, de la galben-auriu deschis (蜜黃) la galben-chihlimbar pal, cu reflexe sidefii. La o fermentare slabă, este mai aproape de verde-miere.
Frunza umedă (frunza după infuzare): Frunze elastice, întregi, de culoare verde deschis, cu margini roșiatice caracteristice (紅邊, hóngbiān), care indică gradul de fermentare. Frunzele se desfac rapid (展開速度快), textura este moale și subțire (柔薄), cu umiditate și transparență ridicate.

7. Compoziția Chimică:

Profilul chimic al Ulongului de Jad este tipic pentru ulongurile taiwaneze deschise, cu fermentare moderată. Valorile concrete variază în funcție de sezonul de recoltare, altitudinea de cultivare, gradul de oxidare și metodele de procesare.

Polifenoli (茶多酚): 18–22% din masă uscată. Fracțiunea principală – catechinele (兒茶素): 12–15%, inclusiv EGCG (epigallocatechingalat), EGC, ECG și EC. Datorită fermentării moderate, o parte semnificativă a cathechinelor se păstrează în formă neoxidată, asigurând o activitate antioxidantă apropiată de ceaiurilor verzi.
Aminoacizi: Conținut total – cca 2–4% din masă uscată. Componentul cheie – L-teanina (L-茶氨酸): cca 1,5–1,6%, datorită tehnicilor agrotehnice (umbrire înainte de recoltare) și caracteristicilor soiului. L-teanina este principalul purtător al gustului dulce și „umami”, precum și un neuromodulator care favorizează generarea undelor cerebrale alfa.
Alcaloizi: Cafeină (咖啡鹼) – cca 2,5% din masă uscată (25 mg/g). Teobromină și teofilină – în urme.
Acid galic (沒食子酸): Cca 0,8%.
Polizaharide (茶多糖): 3–4%, contribuie la formarea „corpului” infuziei.
Uleiuri esențiale și compuși aromatici volatili: Tocmai în această grupă se manifestă unicitatea lui Cui Yu. Aroma de soi (品種香) se datorează conținutului ridicat de linalool, geraniol, nerol și indol – substanțe caracteristice aromei de iasomie, magnolie și flori albe.
Vitamine: C (păstrată parțial în condițiile fermentării moderate), B₁, B₂, PP.
Minerale: Potasiu, magneziu, mangan, fluor, zinc, seleniu.
Particularitate: Cultivarul Cui Yu este adesea folosit ca materie primă pentru producerea GABA-ulongului (佳葉龍茶, Jiāyè Lóngchá), prin fermentare anaerobă în mediu de azot, ceea ce ridică semnificativ conținutul de acid γ-aminobutiric (GABA) din frunze. Cu toate acestea, Ulongul de Jad standard nu trece prin acest tratament și conține GABA la nivelul obișnuit pentru ulonguri.

8. Proprietăți Benefice:

Proprietățile benefice ale Ulongului de Jad decurg din compoziția sa chimică, caracteristică ulongurilor deschise, cu un conținut ridicat de catechine și L-teanină păstrate:

Acțiune antioxidantă: Conținutul ridicat de catechine (în special EGCG) asigură neutralizarea radicalilor liberi și protecția celulelor împotriva stresului oxidativ. Prin activitatea antioxidantă, ulongurile deschise se apropie de ceaiurile verzi.
Efect tonifiant blând: Combinația dintre cafeină (~25 mg/g) și L-teanină (~16 mg/g) creează efectul tipic al ulongurilor de calitate, „revigorant, dar calm”: îmbunătățirea concentrării atenției și a funcțiilor cognitive, fără o supraexcitare nervoasă. L-teanina modulează acțiunea cafeinei, favorizând generarea undelor cerebrale alfa.
Susținerea digestiei: Conținutul moderat de polifenoli stimulează peristaltismul și secreția sucurilor digestive. Ulongurile sunt considerate, tradițional, un bun acompaniament al meselor copioase.
Sistemul cardiovascular: O serie de studii indică faptul că polifenolii din ceai susțin elasticitatea vaselor și contribuie la normalizarea nivelului de colesterol în cazul consumului regulat.
Starea pielii: Antioxidanții și vitamina C susțin sănătatea pielii, încetinind procesele de îmbătrânire.
Întărirea imunității: Catechinele au o activitate antimicrobiană moderată și contribuie la menținerea funcției imunitare.
Îmbunătățirea dispoziției: L-teanina exercită o acțiune anxiolitică blândă, favorizând relaxarea fără somnolență.
Sănătatea cavității bucale: Conținutul de fluor și polifenoli contribuie la prevenirea cariilor și la menținerea sănătății gingiilor.

9. Prepararea:

Temperatura apei: 85–95°C. O temperatură mai scăzută (85–88°C) subliniază delicatețea florală a aromei, una mai ridicată (90–95°C) – dezvăluie densitatea gustului și profunzimea corpului.
Cantitatea de ceai:
- Metoda infuziilor succesive (Gongfu Cha / 功夫茶, Gōngfū Chá): 5–7 g la 100–150 ml de apă.
- Metoda infuzării (europeană): 3–4 g la 250–300 ml de apă.
Vesela: Gaiwanul de porțelan (蓋碗, Gàiwǎn) – varianta optimă pentru dezvăluirea aromei florale înalte a lui Cui Yu. Se potrivește, de asemenea, un ceainic de porțelan sau argilă cu pereți groși, pentru menținerea unei temperaturi stabile. Ceainicul Yixing (宜興紫砂壺) este acceptabil, dar nefuncțional pentru ulongurile deschise, deoarece argila poroasă absoarbe aromele delicate.
Procesul (prin infuzii succesive / Gongfu Cha):
1. Încălziți gaiwanul și ceainicul de servire (茶海, Cháhǎi) cu apă clocotită, apoi scurgeți apa.
2. Puneți ceaiul uscat în gaiwanul încălzit. Inspirați aroma frunzei încălzite.
3. Clătirea (洗茶, Xǐchá): turnați apă fierbinte și scurgeți imediat infuzia (3–5 secunde). Această infuzie „trezește” frunza și îndepărtează praful de ceai.
4. Prima infuzie: turnați apă la temperatura dorită și lăsați la infuzat 45–60 de secunde.
5. Infuziile ulterioare: creșteți treptat timpul de infuzare cu câte 10–20 de secunde la fiecare infuzie.
6. Ceaiul suportă 5–7 infuzii de calitate, dacă materia primă este corectă, păstrându-și gustul și aroma.
Prepararea la rece (冷泡茶, Lěng Pàochá): 10–15 g la 1 litru de apă rece, lăsați la infuzat în frigider 6–8 ore. Metoda la rece dezvăluie în mod deosebit dulceața și floralitatea lui Cui Yu, minimizând amărăciunea și astringența.

10. Păstrarea:

Ulongul de Jad, ca ulong deschis cu prăjire minimă, este sensibil la principalii „dușmani ai ceaiului”: lumina, umezeala, căldura, oxigenul și mirosurile străine.

Recipient: Ermetic, opac – pungă vidată din folie de aluminiu, cutie ceramică sau de tablă cu capac etanș.
Condiții: Loc uscat, răcoros, întunecos, departe de condimente și produse cu miros puternic.
Pentru păstrare îndelungată (peste 6 luni): Se recomandă ambalarea în vid și păstrarea la frigider, la temperatura de 0–5°C și umiditate scăzută. Înainte de deschidere, ambalajul trebuie adus la temperatura camerei, pentru a evita condensul pe frunză.
Termen de valabilitate: În ambalajul original ermetic – până la 2 ani. După deschidere – se recomandă consumarea în 3–6 luni.
Notă: Spre deosebire de ulongurile închise și pu-erh, Ulongul de Jad nu este destinat învechirii îndelungate în forma sa standard. Există însă o categorie separată – Ulongul de Jad învechit (陳年翠玉, Chénnián Cuìyù), care trece printr-o maturare controlată, cu prăjiri periodice.

11. Preț și Contrafaceri:

Segment de preț: Ulongul de Jad este poziționat ca un ceai de calitate pentru consumul zilnic, din segmentul mediu de preț. Datorită productivității ridicate a cultivarului și posibilității recoltării mecanice, costul său este semnificativ mai mic decât al ulongurilor de altitudine din Qingxin Oolong. Prețuri orientative cu amănuntul: în Taiwan – 600–1.500 TWD per jin (600 g) pentru calitatea standard; probele de concurs (比賽茶) – semnificativ mai scumpe. În Europa – 50–80 €/kg, în SUA – 40–60 $/livră pentru ceaiul de calitate medie. Cui Yu de altitudine din Alishan poate costa de 2–3 ori mai mult decât cel de câmpie.
Factori care influențează costul: Regiunea și altitudinea de cultivare, sezonul de recoltare (primăvara este mai scumpă decât toamna), metoda de recoltare (manuală este mai scumpă decât mecanică), gradul de procesare, prezența premiilor la concursuri.
Cum să eviți falsurile:
- Aromatizarea: Cea mai frecventă problemă este utilizarea aromatizanților artificiali, lactați sau florali. Se recunoaște după mirosul excesiv de puternic, „chimic”, al frunzei uscate, care dispare rapid la frecarea între degete și nu se dezvoltă de la o infuzie la alta. Aroma naturală a lui Cui Yu este delicată, „vie” și persistentă.
- Substituirea materiei prime: Vânzarea sub denumirea de Ulong de Jad a unor soiuri mai ieftine, cu o răsucire similară. Garanția autenticității – achiziția de la furnizori verificați și prezența marcajului TTES #13, Cui Yu (翠玉), indicarea regiunii (Nantou / 南投).
- Evaluarea infuziei: Cui Yu natural oferă o infuzie curată, transparentă, fără turbiditate. Aroma florală caracteristică se dezvăluie treptat și se menține pe parcursul a 5–7 infuzii. Ceaiul aromatizat „își pierde” mirosul după 2–3 infuzări.
- Verificarea frunzei umede: La un Cui Yu autentic, frunzele după infuzare sunt întregi, elastice, de culoare verde deschis, cu margini roșiatice. Frunzele rupte, închise la culoare sau neuniforme indică o calitate scăzută sau o substituire.
- Certificarea: Prezența certificatelor de la concursurile taiwaneze (南投縣茶商公會 – Asociația Comercianților de Ceai din districtul Nantou), a certificatelor SGS de verificare a pesticidelor, a marcajului geografic.

12. Curiozități:

Istoria familiei în denumiri. Două dintre cele mai renumite soiuri selecționate din Taiwan – Jin Xuan (金萱, Taicha nr. 12) și Cui Yu (翠玉, Taicha nr. 13) – au primit numele unor femei apropiate creatorului: bunica și mama lui Wu Zhenduo. Acest act de pietate filială a devenit una dintre cele mai emoționante povești din cultura mondială a ceaiului. În 2009, pe teritoriul TRES a fost inaugurat muzeul memorial „Sala Zhenduo” (振鐸館), în memoria marelui ceaiolog.
„Al treilea frate” – cultivarul dispărut. Împreună cu puieții 2027 (Jin Xuan) și 2029 (Cui Yu), la selecția finală a ajuns și puietul 2028 – „Er-ba-zi” (二八仔). Acesta a fost exclus de comisia TRES din cauza asemănării genetice și gustative cu 2029 (Cui Yu), dar se mai păstrează la unii fermieri ca un cultivar rar de colecție.
Cui Yu și fructele de mare. Somelierii taiwanezi de ceai remarcă faptul că gustul curat și delicat al lui Cui Yu se asortează deosebit de bine cu preparatele din fructe de mare – pește la abur, creveți, stridii – fără a le acoperi gustul delicat, ci completându-l.
De la 5.000 de puieți – la două soiuri. Programul de selecție, început în 1938, a cuprins peste 5.000 de puieți obținuți prin polenizare artificială. Din această cantitate uriașă, în 43 de ani de selecție, doar două plante au fost înregistrate oficial ca noi soiuri. Acesta este prețul ameliorării ceaiului: o generație de cercetător pentru un cultivar demn.
Ulongul de Jad în lumea băuturilor. În Taiwanul de astăzi, Cui Yu este utilizat pe scară largă nu doar ca ceai de frunze pentru infuzarea tradițională, ci și ca materie primă de bază pentru ceaiul cu bule (珍珠奶茶, Zhēnzhū Nǎichá – „bubble tea”), pentru băuturile reci de ceai din lanțurile comerciale și pentru produsele RTD (ready to drink), datorită aromei sale puternice și a costului economic.

13. Comparație cu alte ulonguri taiwaneze:

Parametru	Cui Yu (翠玉, Taicha nr. 13)	Jin Xuan (金萱, Taicha nr. 12)	Qingxin Oolong (青心烏龍)	Sijichun (四季春)
Selecție	TRES, 1981; tată — Tainong 80, mamă — Yingzhi Hongxin	TRES, 1981; tată — Yingzhi Hongxin, mamă — Tainong 8	Tradițional, adus din Fujian (Anxi)	Mutație naturală, descoperită de un fermier
Tip de frunză	Frunză mică, larg eliptică	Frunză mică, larg eliptică, groasă	Frunză mică, alungită, subțire	Frunză mică
Altitudine	300–1.400 m	300–1.500 m	Până la 2.500 m (predominant de altitudine)	Până la 500 m (de câmpie)
Aromă de soi	Florală: magnolie, iasomie, flori de palmier betel	Lactată, cu note de mango	Multifacetată: florală, fructată, de miere	Florală: ghimbir sălbatic, iasomie
Gust	Moale, dulce, uleios	Lactat, dulce, dens	Profund, complex, cu huigan pronunțat	Proaspăt, ușor, ușor astringent
Productivitate	Ridicată (~+20% față de Qingxin)	Foarte ridicată	Medie	Foarte ridicată (4 sezoane)
Segment de preț	Mediu	Mediu	Ridicat (mai ales cel de altitudine)	Buget
Cea mai bună utilizare	Baozhong, ulong semisferic deschis	Ulong deschis, GABA-ulong	Ulong de altitudine, Dongding	Ulong de zi cu zi, băuturi

În concluzie

Taiwanezul Ulong de Jad (Cui Yu) este un ceai cu o istorie de jumătate de veac și cu o aromă care durează șapte infuzii. Născut dintr-un ambițios program de selecție și numit în onoarea iubirii materne, el îmbină precizia științifică a agronomiei moderne cu poezia vechii culturi a ceaiului. Cartea sa de vizită este o aromă florală strălucitoare, curată, „izbitoare”, a florilor albe – pe care nu o vei găsi la niciun alt cultivar taiwanez.

Ulongul de Jad este punctul ideal de pornire în descoperirea lumii ulongurilor taiwaneze deschise. Nu necesită nici un preț ridicat, nici ritualuri complicate: sunt de ajuns un gaiwan, apă curată și câteva minute de liniște pentru a-i dezvălui farmecul. Pentru cunoscătorul experimentat este un ceai onest, tehnologic, cu un caracter inconfundabil. Pentru începător, o invitație primitoare într-o lume a aromelor de neuitat.